だ・びんちcode

厳しい競争を通して死んでゆく植物は、横浜国立大学のグラウンドの片隅、1平方メートルの調査区で1960年代後期に調べた古いデータからわかります。

これによると、1日平均69本の割合になっています。

移動能力のない植物は、もっとも適応能力の幅が広いはずです。

・・・にもかかわらず、その植物が、わずか1平方メートルの枠内の雑草群落で、1日に69本、10ヵ月に2万700本も枯死していくのです。

いかに彼らがきびしい競争に耐え得て、生きのびているかということがわかります。

さて、ここで植物の世界とはいえ、現代の人間社会のような多層群落の森林の中で芽生えた幼苗には、どのような生き方が強いられているのでしょうか。

多くの場合、高木層が勢いよく繁栄しています。

しかし、その林床に出てくる1平方メートルに何十本、何百本という芽生えは、大部分は高木の被圧のもとで枯死してしまうのです。

また、彼らがどんなにがんばっても、いきなりその空間の優占木になることはできません。

しかし、その多層群落の森林内に芽生えた植物の一つの種子も、がんばれば次の世代の優占木になりうるかもしれません。

しかし、そのやり方は、今あるままいつまでものんびりとして生活していたり、単に下生えのままでじっとがまんしているだけでは無理です。

まず着実に育つこと、しかもバイタリティーを貯えて亜高木層でがまんします。

植物の世界でも、50年、100年、300年と経っていく間に必ずその空間を優占した高木にも寿命があり、ある日突然倒れます。

その高木が倒れたとたんに、ともかく早く大きくなってその空間を優占する・・・

いわゆる君子豹変した樹木が、次の世代のその空間の優占木となりうるはずです。

これが、次の世代の樹冠を形成する高木になるための自然界の掟なのです。

共存にも、やはり二つの姿が見られます。

小さい時には密植した方がよいでしょう。

賢明な農家は100パーセント発芽率のあるサクラジマダイコンやミウラダイコンでも、決して種子を一粒ずつまかないものです。

巣蒔きといって、5、6粒まとめてまくか、あるいは筋蒔きにします。

密度効果とよばれて、小さいときには密植した方がよいのです。

たがいに競争しながら、競り合い効果で生育が早くなるのです。

自然林の構成種などによる自然の緑を回復する場合には、種をまいたあとは自然淘汰にまかせるのがもっともまちがいありません。

これが共存のまず第一の姿です。

農作物の栽培などの際は間引きを行ないます。

ところで、その間引きについては、最近ではこんなことがあるといいます。

野菜の栽培に際して、昔は大きい苗を残せば目方も多くて農家の人は収入があがったはずです。

しかし、現在は消費者も非生物的材料と同じような規格品を好む時代。

小さくてもまがらないきゅうり、形のよいトマトや茄子を求めます。

大きすぎる筍や大根は、食わずぎらいで買わない場合が多いそうです。

したがって、現代の社会風潮を良く知った農家は間引きに際しても、最初に一番大きい苗をぬきます。

小さすぎるのは目方が足りないのでそれも抜いて、ちょうど中庸の苗を残します。

いわゆる規格品作りです。

規格品作りの結果が一時的には経済効果も高めるという現代の世相は、野菜の栽培管理の世界でも家事の管理の世界でも見られる異常な状態といえるでしょう。